Here is some additional informtion on Gpixel (Chinese name: 长光辰芯 / Changguang Chenxin), the Changchun-based Chinese CMOS image sensor specialist that Leica has chosen for its next-generation sensors:
- Company origins and expertise: Gpixel was founded around 2012 by Dr. Wang Xinyang and Dr. Zhang Yanxia (a husband-and-wife team who returned to China via the “Hundred Talents Plan”). Both previously worked at CMOSIS in Belgium, where Wang designed the iconic CMV2000 and CMV4000 global-shutter sensors widely used in industrial cameras – and notably supplied to Leica for the M240 and M10 rangefinders, prized for their excellent color reproduction. Gpixel is a global player in advanced CMOS sensors for industrial, scientific, medical, and professional markets. It offers everything from off-the-shelf high-res BSI and stacked designs to fully custom chips, including full-frame global-shutter options. It already has a strong track record (e.g., the DJI 8K sensor project) and international offices.
- Key personnel moves: In 2018, several senior CMOSIS alumni (including sales/marketing VP, chief scientist, design manager, and veteran engineers) joined Gpixel, strengthening its design capabilities with a European center in Antwerp. This directly ties the company back to Leica’s prior sensor experience.
- Technology strengths: Gpixel specializes in high-end, custom-capable CMOS sensors (fabless model, using foundries like Tower Semiconductor and DB HiTek, with some domestic production). Highlights include:
- Ultra-high resolution (e.g., 270 MP APS-H at 8 fps)
- Extreme sensitivity (91.9% peak QE)
- High-speed global shutter (up to 1920 fps)
- Stacked designs, such as the 49 MP 8K full-frame sensor co-developed with DJI (supports 8K/120p, 4K/240p, 110 dB HDR, and ultra-low 1.9 e⁻ readout noise in photo mode)
- The Leica partnership: Leica and Gpixel recently announced a joint development of next-generation high-performance imaging CMOS sensors. This gives Leica greater control over customization (important given its relatively low production volumes) compared to off-the-shelf Sony or OmniVision sensors.
- Direct quotes:
- Leica’s Dr. Andreas Kaufmann (Chairman of the Supervisory Board and majority shareholder): “I am really happy and proud that our long-term cooperation with Gpixel will soon result in a true Leica sensor, incorporating the best ingredients of engineering between Wetzlar, Antwerp and Changchun.”
- Gpixel CEO Xinyang Wang: “At Gpixel, we have always admired Leica’s uncompromising approach to craftsmanship and image performance. Collaborating with Leica gives us the opportunity to combine our sensor-engineering strengths with their legendary imaging heritage.”
- Leica’s sensor history: Recent models (M11 generation) have used Sony sensors. Earlier M10-series models used a custom 24 MP sensor developed with AMS OSRAM. This new tie-up marks Leica’s return to a more tailored approach, echoing its past CMOSIS collaboration.
라이카가 차세대 센서 공급업체로 선정한 중국 창춘에 위치한 CMOS 이미지 센서 전문업체인 Gpixel(중국명: 长光辰芯 / Changguang Chenxin)에 대한 추가 정보는 다음과 같습니다 .
- 회사 설립 배경 및 전문성 : Gpixel은 2012년경 왕신양 박사와 장옌샤 박사(백인재계획을 통해 중국으로 돌아온 부부)에 의해 설립되었습니다. 두 사람 모두 이전에는 벨기에 CMOSIS에서 근무했으며, 왕 박사는 산업용 카메라에 널리 사용되는 CMV2000 및 CMV4000 글로벌 셔터 센서를 설계했습니다. 이 센서는 특히 뛰어난 색 재현력으로 호평받는 라이카 M240 및 M10 레인지파인더 카메라에 공급되었습니다. Gpixel은 산업, 과학, 의료 및 전문가 시장을 위한 첨단 CMOS 센서 분야의 글로벌 기업입니다. 고해상도 BSI 및 적층형 설계부터 풀프레임 글로벌 셔터 옵션을 포함한 맞춤형 칩까지 모든 것을 제공합니다. DJI 8K 센서 프로젝트와 같은 성공적인 실적을 보유하고 있으며, 전 세계에 지사를 두고 있습니다.
- 주요 인력 변동 : 2018년, CMOSIS 출신 고위 임원진(영업/마케팅 부사장, 수석 과학자, 디자인 매니저, 베테랑 엔지니어 포함)이 Gpixel에 합류하여 안트베르펜에 유럽 센터를 설립하고 디자인 역량을 강화했습니다. 이는 회사를 라이카의 기존 센서 경험과 직접적으로 연결시켜 줍니다.
- 기술적 강점 : Gpixel은 고급 맞춤형 CMOS 센서(파블리스 모델로, Tower Semiconductor 및 DB HiTek과 같은 파운드리를 사용하며 일부 국내 생산도 함)를 전문으로 합니다. 주요 특징은 다음과 같습니다.
- 초고해상도(예: 270MP APS-H, 초당 8프레임)
- 극도의 감도 (최대 양자 효율 91.9%)
- 고속 글로벌 셔터(최대 1920fps)
- DJI와 공동 개발한 49MP 8K 풀프레임 센서(8K/120p, 4K/240p, 110dB HDR 지원, 사진 모드에서 초저잡음 1.9e⁻)와 같은 적층형 디자인
- 라이카와 지픽셀의 파트너십 : 라이카와 지픽셀은 최근 차세대 고성능 CMOS 센서 공동 개발을 발표했습니다. 이를 통해 라이카는 소니나 옴니비전의 기성 센서에 비해 (상대적으로 적은 생산량을 고려할 때 중요한) 맞춤형 센서 제작에 대한 더 큰 통제권을 확보하게 되었습니다.
- 직접 인용문 :
- 라이카의 안드레아스 카우프만 박사(감독 이사회 의장 겸 최대 주주): “Gpixel과의 오랜 협력이 베츨라르, 안트베르펜, 창춘의 엔지니어링 기술력이 결합된 진정한 라이카 센서 로 곧 결실을 맺게 되어 매우 기쁘고 자랑스럽습니다.”
- Gpixel CEO 신양 왕은 “Gpixel은 항상 라이카의 타협 없는 장인정신과 이미지 성능에 깊은 감명을 받아왔습니다. 라이카와의 협력을 통해 Gpixel의 센서 엔지니어링 강점과 라이카의 전설적인 이미지 기술 유산을 결합할 수 있게 되어 기쁩니다.”라고 밝혔습니다.
- 라이카의 센서 역사 : 최근 모델(M11 시리즈)은 소니 센서를 사용해 왔습니다. 초기 M10 시리즈 모델은 AMS OSRAM과 공동 개발한 24MP 맞춤형 센서를 사용했습니다. 이번 새로운 협력은 라이카가 과거 CMOSIS와의 협업처럼 맞춤형 접근 방식으로 복귀함을 의미합니다.
실제로 Gpixel 이라는 중국기업과 새롭게 뭔가를 협업하는 듯 하지만,
예전 CMOSIS 때부터 알고지낸 엔지니어와 그 그룹간의 관계가 이어져 온 것이라고 보는게 맞겠네요.
하필 그 인연이 중국과 가깝다는게 뭔가 꺼림직하지만.. 결과물만 좋다면야 상관없겠지요.
