라이카가 다시 자체 이미지 센서 개발에 나선다

라이카가 자체 이미지 센서 개발에 다시 박차를 가하고 있다는 소식은, 이미지 센서 기술의 다양성이 그리 풍부하지 않은 업계에서 매우 흥미롭고 주목할 만한 소식입니다.

라이카 카메라 AG의 이사회 의장인 안드레아스 카우프만 박사가 최근 미셸 비른바허가 진행하는 독일어 팟캐스트 " 라이카 애호가 팟캐스트 "에 출연했습니다. 크리스마스 이브에 공개된 최신 에피소드 에서 비른바허는 카우프만 박사와 2025년 라이카 창립 100주년 기념 행사 부터 호불호 가 갈리지만 뛰어난 성능을 자랑하는 라이카 M EV1을 비롯한 최신 제품에 이르기까지 라이카에 관한 모든 것에 대해 심도 있는 대화를 나눴습니다 .

하지만 라이카 루머스(Leica Rumors) 의 보도에 따르면, 아마도 대화에서 가장 흥미로운 부분은 비른바허와 카우프만 박사가 최근 라이카 M 시스템 카메라에 탑재된 이미지 센서에 대해 논의한 후반부였을 것입니다.

"저희는 라이카 M 시스템을 더욱 발전시킬 아이디어를 많이 가지고 있습니다."라고 카우프만 박사는 말했습니다. "그리고 그것은 매우 흥미진진할 것입니다... 이미 부분적으로 보도된 바와 같이, 저희는 자체 센서 개발에도 다시 착수했습니다."

카우프만 박사는 이어서 센서 개발이 지속적으로 진행되어 왔으며 이미지 센서를 개발하는 데는 상당한 시간이 걸린다고 설명했습니다.

라이카가 자체 이미지 센서 개발에 얼마나 오랜 시간을 투자해 왔는지, 최종 센서 생산을 외부 업체에 맡길지, 그리고 라이카가 자체 개발한 새로운 이미지 센서를 탑재한 카메라가 언제 출시될지는 정확히 알려지지 않았습니다. 새로운 카메라를 만드는 데만도, 설령 이전 모델과 동일한 이미지 센서를 사용하더라도 3년 이상 걸릴 수 있습니다. 여기에 새로운 이미지 센서까지 추가한다면 개발 과정은 더욱 복잡해질 뿐입니다.

가장 유력한 설명은 (물론 추측이지만) 라이카 엔지니어들이 기존 이미지 센서 제조업체와 긴밀히 협력하여 향후 라이카 카메라에 탑재될 완전히 새로운 이미지 센서를 설계 및 개발하고 있다는 것입니다. 전 세계적으로 정교한 이미지 센서를 제작할 수 있는 회사는 많지 않습니다.

카우프만 박사의 설명에 따르면, 라이카는 최근 M11 시리즈 카메라에 소니의 기성품 이미지 센서를 사용했지만, M10의 경우 오스트리아 이미지 센서 회사인 AMS 오스람과 공동으로 센서를 개발했습니다. 그러나 카우프만 박사가 지적했듯이, 라이카는 AMS의 네덜란드 개발 회사와 협력했고 센서는 프랑스 파운드리에서 제작되었습니다. 어쨌든, 모든 면에서 유럽적인 제품입니다.

기술적으로 라이카가 소니 반도체 솔루션에 맞춤형 이미지 센서 제작을 의뢰하는 데에는 아무런 제약이 없습니다. 라이카는 오랜 기간 다양한 제조업체와 협력하여 이미지 센서를 개발해 왔지만, 이미지 센서 시장은 예전만큼 다양하지 않으며, "이미지 센서 개발"이라는 것은 여러 가지 의미를 내포합니다. 단순히 시중에서 구할 수 있는 이미지 센서 앞에 특정 색상의 필터 어레이를 장착하는 것부터, 이미지 센서 내부의 전자 회로를 미세 조정하는 것, 또는 특정 사진 촬영 용도에 맞춰 처음부터 완전히 새롭게 설계된 센서를 제작하는 것까지 다양합니다.

카우프만 박사가 미셸 비른바허에게 전한 내용을 보면, 라이카가 미래 카메라용 이미지 센서 개발에 훨씬 더 적극적인 접근 방식을 취하고 있다는 것이 분명하며, 이는 매우 고무적인 소식입니다.

전체 팟캐스트 에피소드가 흥미롭지만, 역시 독일어로 되어 있습니다.

주요 내용으로는 라이카의 최대 시장은 미국이고, 두 번째로 큰 시장은 현재 중국이라는 점입니다. 본고장인 독일은 세 번째 시장이지만, 카우프만 박사는 일본이 "아마도" 독일을 제치고 3위로 올라설 것이라고 예상합니다.

카우프만 박사는 또한 라이카가 "진행 중인 프로젝트가 상당히 많다"고 언급하며, 사진작가들은 2026년에 흥미로운 소식을 기대해도 좋다고 덧붙였습니다.

그는 또한 라이카 M EV1에 대한 이야기도 덧붙이며, 라이카 M 애호가들이 라이카가 결국 레인지파인더 카메라에서 벗어날지도 모른다는 우려를 불식시켰습니다. 그런 일은 일어나지 않을 것입니다.

"지금 가계도를 살펴보면 두 갈래로 나뉘는 것을 볼 수 있습니다."라고 카우프만 박사는 말했다. "하나는 전자식 뷰파인더를 사용하는 방식이고, 다른 하나는 저처럼 전통주의자들이 선호하는 거리 측정기를 사용하는 방식입니다."

카우프만 박사는 EVF가 라이카 M 시스템에서 중요한 역할을 할 것이라고 말했지만, 회사는 두 가지 제품군을 유지할 것이라고 밝혔습니다.

https://petapixel.com/2026/01/02/leica-is-developing-its-own-image-sensors-again/