라이츠 미놀타 CL Vol.03

「라이츠 미놀타 CL」탄생의 경위

'라이츠 미놀타 CL' 탄생의 경위는 다시 말할 것도 없을 정도로 카메라사 속에서는 지극히 잘 알려진 에피소드다. 그 탄생은 1972년 미놀타와 라이츠가 생산 협업을 실시하는 협정을 맺은 것에 끝을 발한다. 당시 라이츠는 일안레플렉스의 개발에 힘쓰고 있어, 선행하는 일본의 카메라 메이커인 미놀타(당시는 미놀타 카메라 주식회사)에 제조 개발의 협력을 소원했다는 것이 협정의 실태이다. 일설에는 펜탁스 브랜드를 가지는 아사히 광학 공업 주식회사에도 제휴를 타진하고 있었다고도 말해지고 있지만, 필자가 아는 한 그것이 진실인지 아닌지는 확실하지 않다.

그리고 그 결과의 하나로서 1973년에 등장한 것이 왠지 일안레플렉스가 아닌 레인지 파인더의 "CL"이었다. 설계를 라이츠가, 제조를 미놀타가 담당한 일독 합작기로, 미놀타에서는 더블 네임의 「라이츠 미놀타 CL」, 라이츠에서는 「라이카 CL」의 이름으로 발매되어, 전자에 관해서는 일본 국내만의 릴리스로 하고 있었다. 또 렌즈는 40mm와 90mm가 전용 렌즈로서 준비되어 「라이츠 미놀타 CL」에서는 「M-ROKKOR 40mm F2」와 「M-ROKKOR 90mm F4」, 「라이카 CL」에서는 「즈미크론 C 40mm F2」와 「엘머 C 90mm F4라는 이름으로, 모두 렌즈 설계는 라이츠, 제조는 40mm가 미놀타와 라이츠 각각으로, 90mm가 모두 라이츠라고 한다. 명칭의 "CL"은 일설에는 "컴팩트 라이카(Compact Lieca)"라는 설이 있는지, 이쪽도 실제로는 불명하다.

노출계 내장 및 포컬 플레인 셔터

「라이츠 미놀타 CL」의 컴팩트한 것 이외의 특징이라고 하면, 우선 바디에 노출계를 내장한 것이다. 기본적으로는 1971년에 발매된 「라이카 M5」와 같이, 셔터 막의 전면에 팔목식의 수광부(CdS)가 있어, 셔터를 끊으면 순간에 바디 내에 수납되어, 필름을 감아 올리면 원래의 위치로 돌아오는 독특한 방식을 채용. 잘도 이 작은 몸에, 이러한 기구를 담은 것이라고 감탄한다. 지금이 되어 생각하면, 그 후에 등장하는 「라이카 M6」나 「미놀타 CLE」와 같이 셔터 막에 비치는 빛을 측광하는 방식으로 하면 좀 더 심플하고 안락한 것이 아니라고 생각하게 하지만, 반면 메카적인 재미를 느끼게 한다.

그리고 세로 주행의 포컬 플레인 셔터로 한 곳도 놓칠 수 없다. 라이카로서 세로 주행의 채용은 이 카메라가 처음으로, 바디의 크기로부터 채용한 것으로 생각된다. 신경이 쓰이는 것은 셔터 버튼의 감촉이나 셔터 소리이지만, 횡주행으로 하는 필름 M형 라이카와 그렇게 크게는 다르지 않지만 커녕, 오히려 비슷한 것이라고 하고 있는 것은 놀라운 가치가 있다.

레인지 파인더기로서 중요한 기선 길이는 소형 ​​바디 때문에 31.5mm로 짧고, 파인더 배율도 0.6배로 낮다. 그 때문에 유효 기선 길이는 18.9mm가 되어, 90mm의 렌즈에서는 촬영 거리나 조리개치에 따라서는 정밀하게 엄격한 일이 있을 것 같다. 덧붙여서 40mm의 렌즈를 장착했을 때의 프레임은 40mm용 외에 50mm용이 나타난다. 90mm 렌즈를 장착했을 때는 50mm용 프레임이 사라지고 대신 90mm용이 나타난다. 또, M형과 같이 프레임 전환 레버는 구비하고 있지 않다.

경쾌한 셔터 다이얼과 필름 감기 레버

조작감으로 특기할 수 있는 부분으로서는, 셔터 다이얼과 필름 감기 레버, 그리고 리개가 있을 것이다.

셔터 다이얼은 군함부가 아니라 전면 셔터 버튼 근처에 구비된다. 파인더를 들여다 볼 때 등, 셔터 다이얼이 오른손 검지 손가락만으로 조작할 수 있고(설정한 셔터 속도는 파인더 내에서도 확인이 가능), 이 위치에서도 조작감 자체는 양호하다고 할 수 있을 것이다. 또한, 설정한 셔터 속도를 가리키는 지표가, 다이얼 바로 위를 나타내는 위치가 아니라, 조금 비스듬한 위치로 하고 있는 것은, 조작하는 손가락을 다이얼의 바로 위에 놓는 것이 구조상 많아, 그러면 회전시키는 방향에 따라서는 설정하고 싶은 셔터 속도가 손가락에 의해 숨어 버리는 것을 고려한 것으로 생각된다.

필름 감기 레버는, 미놀타의 제조답게 경쾌한 조작감이다. 다만, 아낌없이는 소각 감아 올릴 수 없는 것. 소형화를 위해 기구를 통합할 수 없었을지도 모르지만, 조금 유감스럽게 생각되지 않는다. 리개의 구조는 「니콘 F」에 가까운 것으로, 본체와 완전히 분리한다. 경첩으로 뒷뚜껑이 열리는 일반적인 것에 비해 탈착은 번거롭고, 필름 교환중의 뚜껑의 두는 장소도 상황에 따라서는 곤란할 정도다. 게다가 노출계의 배터리는 뒤덮개를 제거하지 않으면 교환할 수 없다는 덤으로. 들은 바에 따르면, 이 리개의 구조에 대해 미놀타는 설계한 라이츠와 일자착했다고 한다. 그 증거에 1981년에 발매된 「미놀타 CLE」에서는 경첩의 것으로 하고 있다. 그러나, 한편으로 일독 합작의 CL답게 생각되는 부분이기도 하다.

중고시장에서의 「라이츠 미놀타 CL」

「라이츠 미놀타 CL」의 중고 시장에서의 가격은 상태에 따라 폭이 있어, 바디 단체로 4만엔에서 8만엔 정도. 덧붙여서 「라이카 CL」의 중고 가격은 좀 더 값이 올라 6만엔에서 15만엔 정도이다. 가격 폭의 요인 중 하나가 노출계의 상태. 물론 움직이지 않는 것은 싸고, 움직이고 있는 것은 높은 가격인 것은 말할 필요도 없다. CL은 전지가 없어도 움직이는 기계식의 셔터 기구를 가지므로, 노출계가 작동하지 않아도 촬영은 즐길 수 있다. 그 때문에 싸게 손에 넣으려고 한다면, 「라이츠 미놀타 CL」명으로 노출계가 부동의 것을 노려 보는 것도 있을 것이다. 물론 노출계가 움직이는 편이 좋다고 하는 사람이나, 「라이카 CL」명이 좋으면, 나름대로 여유를 가진 예산을 짜야 한다.

「라이츠 미놀타 CL」에 관한 회고

개인적인 「라이츠 미놀타 CL」의 추억으로는, 1979년에 「니콘 F2」를 손에 넣었지만, 그 직전까지 「캐논 F-1」과 함께 동 모델도 구입의 후보로서 검토하고 있었던 것이다. 당시 카메라잡지의 후반 페이지에는 전국의 카메라점이 광고를 다수 출고하고 있어 구색이나 가격을 보고 있는 것만으로 두근두근하는 것이었다. 그 가운데 신품의 「라이츠 미놀타 CL」을 판매하고 있는 가게가 있어, 어린 나름에 격렬하게 마음이 흔들리고 있었던 것이다. 덧붙여서 「라이츠 미놀타 CL」의 생산 종료는 1977년으로 알려져 있기 때문에(1976년이라고 하는 설도 있다), 벌써 2년 정도 지나고 있었지만, 재고가 남아 있었을 것이다. 지금 생각하면 귀중한 존재였지만, 당시는 통판으로 카메라를 구입하는 것은 그다지 일반적이지 않고, 또 용돈이나 아르바이트로 모은 돈을 낯선 토지의 낯선 카메라점에 보내는 것이 매우 불안해, 결과 구입을 포기한 경위가 있다. "타라·하면"의 이야기가 되어 버리는 것이지만, 만약 용기를 내고 "라이츠 미놀타 CL"를 손에 넣고 있으면, 그 후, 찍는 사진이 조금 바뀌고 있었을지도 모른다.