라이카 M-Monochrome

흑백 전용으로 하는 디지털 카메라는 라이카와 리코/펜탁스에서 지금까지 발매되고 있다. 통상 컬러의 찍을 수 있는 디지털 카메라에서도 마무리 설정 기능이나 필터 기능등으로 흑백의 사진은 생성할 수 있으므로, 흑백 전용기의 필연성은 없도록 일견 생각된다. 그러나 흑백 전용 이미지 센서와 일반적인 컬러 촬영에 대응하는 이미지 센서는 그 구조가 다르고, 또한 생성하는 그림도 엄밀하게는 차이가 있기 때문에 그것이 흑백 전용기의 존재 의의가 되고 있다.

그 차이를 간단히 말하면, 컬러의 이미지 센서는 컬러 필터를 탑재하고 있다. 이 필터는 마이크로 렌즈와 포토 다이오드 사이에 있으며, 마이크로 렌즈를 투과하고 빛은 컬러 필터로 RGB의 각 색으로 분리 (분광)되어 포토 다이오드로 유도된다. 포토다이오드에서는 RGB 각각의 빛을 전기 신호로 바꾸고, 화상으로 변환하는 회로로 보내, 컬러의 화상 데이터로 생성한다. 이 화상 데이터를 흑백으로 변환하기 위해서는, RGB의 화소 정보 중 하나를 바탕으로 흑백으로 변환하는 것이 일반적이다.

한편, 흑백 전용의 이미지 센서는 컬러 필터를 탑재하고 있지 않고, 마이크로 렌즈를 투과한 빛은 그대로 다이렉트로 포토다이오드로 인도된다. 또한, 포토 다이오드로 전기 신호가 된 모든 것이 흑백의 휘도 정보이기 때문에 흑백 화상을 생성한다. 그 때문에 계조 풍부한 화질을 기대할 수 있는 것과 동시에, 컬러 필터가 없기 때문에 보다 선예도가 높은 사진을 얻을 수 있다. 이상과 같이, 컬러 촬상 가능한 화상 센서에 의한 흑백 화상과 단색 전용의 화상 센서에 의한 흑백 화상은 소성이 다르다고 말할 수있다. 또한, 흑백 전용의 이미지 센서는 이러한 점에서 JPEG에 한정되지 않고 RAW로 기록되는 화상도 흑백이며, 촬영한 화상을 RAW 현상으로 컬러로 생성할 수 없다.

"라이카 M-Monochrome"(이하 : M-Monochrome)은 흑백 전용 이미지 센서를 쌓는 최초의 디지털 카메라이다. 발매는 2012년에 베이스가 된 모델은 「라이카 M9」. 센서 타입은 CCD로, 포맷은 말할 필요도 없이 풀 사이즈. 유효 화소수는 1,800만 화소로 하고 있다. 당시 이미 일반적이었던 CMOS 타입의 센서가 아니고, 화소수도 2,000만 화상에 미치지 않는 등, 스펙적으로 신선미에 약간 부족한 것이었지만, 흑백 밖에 찍을 수 없는 카메라라고 하는 것으로 주목도는 높았다고 기억하고 있다.

이 카메라의 발표에, 필자(오우라 타케시)는 당시 마음껏 기뻐했다. 라고 하는 것도 대학 시대에 「라이카 M4-P」를, 사회인이 되어 「라이카 M6」를 거리계 연동의 카메라로서 사용하고 있었지만, 장전하는 필름은 언제나 흑백이며, 「M형 라이카는 흑백 필름으로 찍어야 한다」라고 하는 뭐라고 말할 수 없는 편향된 사고로부터 빠져나가지 않았기 때문이다. 당연히 컬러 찍을 수 있는 디지털 M형 라이카의 존재에 부끄러워하면서 조금 의문을 안고 있던 것은 말할 필요도 없다.

덧붙여서, 여기까지 흑백 일변도가 된 이유로서는, 사진을 시작한 중학 고등학교 시대 카메라에 항상 장전하고 있던 것은 손에 넣기 쉬운 가격이었던 흑백 필름이었던 것, 대학에서는 흑백 사진에 의한 과제 제출이 많았던 것, 또 흑백은 사람의 손을 의지하지 않고 스스로 필름 현상으로부터 프린트까지 일관되게 한 것. 그레이의 아름다운 하프톤을 가지는 프린트를 얻을 수 있었을 때의 기쁨이나, 당시 누구라도 한 번은 "이환"한 적이 있는 알레·브레의 사진도 증감이나 고온 현상 등으로 비교적 부담없이 즐길 수 있었던 것도 이유의 하나. 또 동경했던 국내외의 저명 사진가의 작품의 대부분이 흑백으로 찍힌 것이 많아, 그 영향을 받고 있던 것도 이유라고 말할 수 있을 것이다. 무엇보다 흑백 사진 자체를 좋아하기에 틀림없다. 필자와 같은 연대나 그 이상의 나이 가운데에는 이 웃을 수 있는 흑백 원리주의에 동조, 혹은 적어도 이해해주는 사람도 있을까 생각한다.

M-Monochrome의 발표에 즈음해, 라이카는 발표회를 개최했다. 카메라 관련 매체의 기자를 비롯해 카메라 라이터, 판매점 등의 관계자가 불렸다. 나도 불려 참석했지만, 회장에서 흘러나온 프로모션 비디오나, 관계자의 프레젠테이션을 몰아넣는 것처럼 본 것은 말할 필요도 없다. 그리고 마음 속에서 비밀리에 「이 카메라야말로 디지털 M형 라이카의 진골정이군요」라고 마음대로 생각해 버린 것이다. 그 발표회에서 필자 옆에 앉아 있었던 것이 잘 아는 프로숍이었지만, 발표회가 끝나자마자 그 분에게 M-Monochrome을 주문한 것이었다. 거리계 연동의 카메라로, 게다가 컬러로 찍을 수 없게 되면 일로 사용하는 것은 거의 없고, 어디까지나 취미의 카메라가 된다. 그 때문에 자신에게 있어서 호화스러운 쇼핑일까라고 생각했지만, 그것보다 무엇보다 흑백 전용의 M형 라이카인 것에 주문하지 않는 이유는 없었다. 단지 당시도 지금과 같이 경제적인 여유 등은 없었지만.

이번 칼럼에서 사진에 찍힌 개체는 그때 손에 넣은 M-Monochrome이다. 이미 14년간 사용하고 있지만, M9 시리즈의 지병인 센서 보호 유리의 가수분해에 의한 부식으로 센서 교환을 실시한 것 이외는 트러블다운 트러블도 없고 아직도 꺼낼 기회도 많다(그 후에 등장한 M형 모노크롬기가 너무 비싸고 살 수 없는 경우도 있다). 또, 필름 시대부터 사용하고 있는 동사의 M렌즈는 모두 6bit화를 실시해, 조금이라도 좋은 조건으로 촬영할 수 있도록 정돈하고 있다. 앞으로도 전자 부품의 열화 등으로 움직이지 않을 때까지 계속 사용하려고 하고 있다.

어쨌든 수중에 도착했을 때는 기쁘고 어쩔 수 없었던 M-Monochrome. 필름 시대와 같이 레인지 파인더기로, 게다가 흑백으로 찍는 즐거움을 맛볼 수 있고, 그것은 지금까지 계속되고 있다. 그런 기세로 가족의 기념 사진과 같은 것까지 M-Monochrome으로 찍고 있었지만, 어느 날 집에서 클레임을 받는다.

"나는 색깔이 있는 세계에서 살고 있다. 그래서 흑백 사진은 당신 혼자서 즐기는 사진만으로 해달라"